社会的インパクトを与えるプロジェクト

社会的インパクトというのは、「短期、長期の変化を含め、当該事業や活動の結果として生じた社会的、環境的な変化や効果」のことを指します。つまり、イノベーションとも言い換えることができます。イノベーションと違うのは、社会的インパクトは、既存の様々な技術を組み合わせて実現できるケースもありますし、必ずしも新しい未知な技術を活用して得られる結果ではないということです。例えば、「発展途上国で安全な飲料水を提供するシステムの
提供」や「ある難病を治療することのできる医療機器の販売」、「記憶力が向上する学習方法とアプリの利用」といったようなものです。私がUXデザインした子供の弱視を改善する視能トレーニング機器のbloo visionはまさに社会的インパクトを与えられるポテンシャルのあるプロジェクトです。

こういった社会的インパクトを与えるためには、綿密なリサーチとデザインする行為が必要不可欠で、とくにユーザーリサーチが重要な要素を占めています。UXデザインを実践することで、ユーザーリサーチを効果的に行うことはもちろん、普段可視化されていない様々な課題や可能性が浮き彫りになります。そして結果的に可視化されることで、社会的・環境的な変化を捉えやすくなり、社会的インパクトに繋がっていきます。

なにか”モノゴト”を便利にしたいプロジェクト

UXを構成する7つの要素の中に「役立つ（Useful）と「価値がある（Valuable）」があります。まさに「便利」そのものを指していますが、気をつけなければいけないのが「利便性」を求めることではないということです。「便利」とは目的達成に都合が良くて役に立つさまを指します。一方で「利便性」は便利さの程度を指します。もし利便性を求めることになると、望まれてもいないのに便利になりすぎ、逆に使いにくさが出てしまうことになります。余計なボタンが多いテレビのリモコンや、日本の乱立している電子決済サービスなどがわかりやすい例です。

物事を便利にしたいというのは、便利さが些細なことでもいいのです。些細なことであっても、その便利さを求めていた人からすると受け取る価値の大きさは計り知れません。例えば、エミレーツ航空では、顔認証技術を利用してパスポートを提示しなくても搭乗できるようになっています。もちろん海外へ渡航するさいにはパスポートは必要なので、パスポートが完全に不必要になるわけではないですが、パスポートを見せる必要がなくなったことは便利さ以外のなにものでもありません。このエミレーツ航空のケースは、わざわざリサーチをしなくても与えられる社会的インパクトの大きさや実現性は想像できるので、そこまでUXデザインを実践してないかもしれません。しかし、チェックインから搭乗における行動の観察や顔認証技術には当然ながらUXデザインの実践は不可欠です。

エミレーツ航空のケースだけでなく、宅急便の着払いやアマゾンの返品システムなども物事を便利にするために生み出されたサービスです。便利を形にするためにはUXデザインの実践は非常に効果的です。